El miércoles por la noche, un trágico accidente aéreo ocurrió en Washington, D.C., cuando un avión que transportaba a atletas, entrenadores y familiares del Campeonato de Patinaje Artístico de Estados Unidos colisionó con un helicóptero militar cerca del río Potomac, cerca del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan. De acuerdo con el consejero delegado del Club de Patinaje de Boston, Doug Zeghibe, 14 personas que viajaban a bordo del avión estaban relacionadas con el evento, que se celebró en Wichita, Kansas, entre el 20 y el 26 de enero.
El vuelo, que llevaba a 64 personas, fue impactado por un helicóptero militar con tres ocupantes, en un trágico incidente que resultó en la muerte de todos los involucrados. De las 14 víctimas relacionadas con el patinaje artístico, seis pertenecían al Club de Patinaje de Boston, entre ellos dos jóvenes patinadores, sus madres y dos entrenadores destacados: los campeones rusos Yevgenia Shishkova y Vadim Naumov. El Kremlin ya había confirmado la presencia de algunos ciudadanos rusos en el avión.
Zeghibe expresó su pesar en una rueda de prensa, reconociendo que, aunque seis víctimas son una gran tragedia, pudieron haber sido más. El Club de Patinaje de Boston, que había enviado 18 personas a Wichita para el campeonato, atraviesa una difícil situación, ya que este no es el primer accidente aéreo que los afecta. En 1961, el club perdió a varios de sus miembros en otro accidente cuando viajaban al Campeonato del Mundo de Patinaje Artístico en Praga.
Las autoridades locales descartaron la posibilidad de sobrevivientes, confirmando que tanto los ocupantes del avión como del helicóptero perdieron la vida en el impacto. El accidente ha conmovido a la comunidad de patinaje artístico a nivel mundial, con varias figuras públicas y deportistas, incluidos algunos rusos como Inna Voliánskaya y Maxim Naúmov, confirmando su presencia a bordo del avión.
El presidente ruso, Vladímir Putin, también envió sus condolencias a las familias de las víctimas, y el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, lamentó la trágica pérdida, mientras que, por el momento, no se prevé un contacto entre los presidentes de Rusia y Estados Unidos sobre el asunto.
