Arsenal dio un paso importante rumbo a la final de la Copa de la Liga Inglesa al imponerse 3-2 al Chelsea en el partido de ida de las semifinales, disputado en Stamford Bridge. Dos errores determinantes del guardameta Robert Sánchez terminaron inclinando un encuentro que se mantuvo abierto hasta el final.
El conjunto dirigido por Mikel Arteta golpeó desde el arranque. Apenas a los siete minutos, un tiro de esquina ejecutado por Declan Rice encontró una mala salida del portero español y Ben White, sin oposición, envió el balón al fondo de la red para el 1-0.
Ya en el inicio del segundo tiempo, Arsenal amplió la ventaja tras otra acción desafortunada de Sánchez. Un centro bajo atravesó el área chica y el arquero dejó escapar el balón entre sus manos, situación que Viktor Gyökeres aprovechó para marcar el segundo tanto de los visitantes.
Chelsea intentó reaccionar y encontró respuesta desde el banco. El ingreso de Alejandro Garnacho le dio mayor profundidad al ataque local y el argentino logró descontar para devolverle vida al partido. Sin embargo, la respuesta del Arsenal fue inmediata: a los 70 minutos, Martin Zubimendi apareció para convertir el 3-1 y restablecer la diferencia de dos goles.
Cuando el encuentro parecía controlado por los Gunners, Garnacho volvió a aparecer a los 83 minutos para firmar su doblete y dejar el marcador 3-2, un tanto clave que mantiene con opciones al Chelsea de cara a la revancha.
El partido significó el estreno de Liam Rosenior en Stamford Bridge como entrenador del Chelsea. Tras el encuentro, el técnico asumió la responsabilidad por los errores defensivos y destacó el esfuerzo de su equipo, que afrontó el duelo con varias bajas importantes.
La serie se definirá el próximo 3 de febrero en el Emirates Stadium. Aunque Arsenal llega con ventaja, el desenlace sigue abierto, en una eliminatoria que podría desembocar en un nuevo enfrentamiento ante el Manchester City en la final de Wembley.
